Опухоли яичек почти всегда злокачественные и, как правило, возникают в возрасте от 20 до 34 лет. Причина заболевания пока не ясна и связана как с генетическими, так и с приобретенными факторами. Стоит отметить, что рак яичка более тесно связан с крипторхизмом, при котором вероятность развития опухоли в 10-14 раз выше, чем в норме, а внутрибрюшной крипторхизм выше, чем паховый, а фиксация яичка не снижает частоту злокачественных изменений, но может сделать опухоль более легко обнаруживаемой. Наиболее распространенным симптомом рака яичка является прогрессирующее, безболезненное увеличение яичка с ощущением тяжести. Увеличенные яички при сперматоцитомах обычно сохраняют контуры яичка и имеют однородную текстуру, тогда как тератомы узловатые и увеличенные, с непостоянной твердостью и нежностью. Около 10% пациентов испытывают боль из-за внутритестикулярного кровоизлияния или инфаркта, а у 10% могут быть метастатические симптомы, например, большой забрюшинный лимфатический метастаз, который сдавливает нервный корешок и сопровождается болью в спине. Легочные метастазы могут проявляться кашлем и одышкой, дуоденальные метастазы — анорексией, тошнотой и рвотой, а костные метастазы могут вызывать боль в костях. Мезенхимально-клеточную опухоль яичка следует рассматривать у детей с образованием яичка наряду с симптомами преждевременного полового созревания или у взрослых с гинекомастией и потерей либидо. Мужчины должны проверять свои яички, начиная с 20 лет Взрослые мужчины должны проверять свои яички не реже одного раза в три месяца, чтобы предотвратить любые проблемы до их возникновения. Однако перед этим рекомендуется принять теплую ванну. Это происходит потому, что яички расслабляются в теплой среде, опускаются естественным образом и их легко потрогать, а кожа мошонки расслабляется и размягчается под воздействием тепла, что позволяет легко обнаружить отклонения от нормы. Короче говоря, не обследуйте себя в холодной среде. В противном случае кожа мошонки стягивается и не способствует выявлению аномалий яичек. Нормальное яичко имеет гладкую поверхность, цельную консистенцию, не вызывает болезненности и четко отграничено от придатка. Если яичко увеличено в течение короткого периода времени и не вызывает боли при прикосновении, это может быть рак яичка; яичко, к которому больно прикоснуться, указывает на воспаление яичка; если мошонка увеличена, а яичко и придаток невозможно прощупать, существует вероятность сирингомиелии — скопления жидкости в мошонке; если придаток кажется болезненным и увеличенным, это указывает на поражение придатка. Для самообследования на рак яичек можно принять положение стоя, чтобы мошонка естественно опустилась вниз, и осмотреть яички на ощупь. Слегка сожмите яичко обеими руками, расположив большой палец перед яичком, а указательный и средний пальцы позади. Указательным и большим пальцами осторожно вращайте яичко, чтобы проверить его размер, гладкость поверхности, наличие твердых комочков и болезненного давления. Лысеющие мужчины менее склонны к развитию рака яичек Некоторые исследования показали, что мужчины, потерявшие волосы, менее склонны к развитию рака яичек. Вероятно, высокий уровень тестостерона обеспечивает определенную защиту лысеющим пациентам. У лысеющих мужчин более высокий уровень тестостерона и повышенное половое влечение. У мужчин, испытывающих недостаток тестостерона, обычно снижается количество эрекций. Тестостерон необходим для эректильной функции и либидо, а феромоны, выражающие сексуальное желание, также зависят от уровня тестостерона.