Кровотечение в стуле не обязательно является признаком рака кишечника, равно как и рак кишечника не обязательно вызывает кровотечение в стуле. Многие другие заболевания также могут вызывать кровотечение в стуле, например, геморрой, при котором обычно присутствует кровь в стуле или капает кровь после стула и сопровождается зудом в заднем проходе; язвенный колит, для которого также характерны гной и кровь в стуле, а также боли в животе и потеря веса; кровь в стуле, которая также может возникать при заболеваниях кровеносной системы. В случае рака кишечника кровь в стуле появляется не всегда, а только тогда, когда опухоль повреждает кровеносные сосуды и вызывает кровотечение. При многих видах рака кишечника, если опухоль не повредила кровеносные сосуды, симптомы в виде крови в стуле не проявляются. Поэтому при кровотечении в кале необходимо дальнейшее обследование причины.