Панкреатит вызывает высвобождение большого количества активных ферментов в поджелудочной железе, включая панкреатическую липазу, которая расщепляет жировую ткань организма, вызывая некротизацию большого количества жировой ткани, а жирные кислоты, образующиеся в результате распада, соединяются с кальцием, образуя жирные кислоты кальция, вызывая гипокальциемию из-за большого потребления кальция. Кроме того, панкреатит стимулирует щитовидную железу выделять кальцитонин, что может вызвать снижение уровня кальция в крови. При гипокальциемии, например, кальций крови менее 2 ммоль/л обычно наблюдается при тяжелом панкреатите, причем степень гипокальциемии параллельна тяжести клинической картины. Если уровень кальция менее 1,5 ммоль/л, это свидетельствует о плохом прогнозе. Таким образом, гипокальциемия является признаком серьезного заболевания, и рекомендуется уделять ей повышенное внимание и лечить панкреатит на ранней стадии.