Цереброспинальная жидкость в норме находится в головном мозге, поставляя питательные вещества в ткани мозга, смазывая и защищая их. Если спинномозговая жидкость накапливается в избытке из-за нарушения мозговой деятельности или какого-либо другого фактора, нарушающего всасывание спинномозговой жидкости, она может сдавливать ткани мозга и формировать гидроцефалию. У взрослых гидроцефалия может вызывать такие симптомы, как головокружение, головные боли, тошнота и рвота, плохая память, замедленная реакция, подергивание рук и ног и потеря сознания. У детей с гидроцефалией значительно увеличивается окружность головы, глаза становятся опущенными, зрение затуманенным, страдает умственное развитие. И взрослые, и дети с гидроцефалией находятся в группе риска, и их следует незамедлительно лечить в обычной больнице. В настоящее время во многих больницах гидроцефальные шунты используются как рутинная процедура для отвода излишков спинномозговой жидкости из мозга. Сколько лет прослужит шунт при гидроцефалии? Обычно, если нет других проблем, он будет работать вечно. Однако если после операции возникают проблемы, то это время неопределенно, так как каждый пациент индивидуален, тем более, что у многих традиционных шунтов после операции происходит блокировка шунтов. Существует высокий риск осложнений, таких как инфекция, и если это произойдет, то может потребоваться удаление шунта и повторное лечение. Это сложная проблема для нейрохирургов, которую необходимо решить.