Нормальный диапазон лейкоцитов должен составлять (4,0-10,0) x 10^9/л. Существует множество факторов, которые могут вызвать высокий уровень лейкоцитов, одним из распространенных является бактериальная инфекция. Лейкоциты в основном играют защитную роль, и когда возникает чужеродная бактериальная инфекция, лейкоциты в костном мозге высвобождаются в кровь и участвуют в процессе поглощения бактерий и их уничтожения, что приводит к повышению лейкоцитов в крови. К распространенным бактериальным инфекциям, вызывающим увеличение количества лейкоцитов, относятся пневмония, средний отит, тонзиллит и холецистит. Защитные механизмы организма более сложны, когда речь идет о вирусных инфекциях, но обычно большинство вирусных инфекций не вызывают изменений в лейкоцитах, вместо этого может наблюдаться легкое снижение лейкоцитов. Реже повышение лейкоцитов наблюдается при таких заболеваниях, как эпидемический энцефалит B, инфекционный мононуклеоз и корь. Помимо бактериальных и вирусных инфекций, факторами заболевания, которые могут вызвать повышение лейкоцитов, также могут быть тяжелые повреждения тканей, острые отравления, заболевания системы крови (например, лейкемия), заболевания иммунной системы (например, системная красная волчанка) и злокачественные опухоли (особенно опухоли желудочно-кишечного тракта). Повышение лейкоцитов может также наблюдаться при переедании, эмоциональном стрессе, высокой или низкой температуре, а также у женщин во время менструации, беременности и родов, но оно обычно носит преходящий характер и может быть облегчено умеренным отдыхом и т.д.