Ши был невысокого роста, и его мать была очень обеспокоена. Она услышала от коллеги, что ее сын в молодости тоже был невысокого роста, но он стал выше благодаря добавкам цинка. Мать Ши пришла в больницу, чтобы спросить: «Действительно ли добавки цинка могут сделать его выше?»
Цинк является одним из основных микроэлементов в организме человека, а также важным компонентом многих веществ и ферментов, способствующих обмену веществ в организме. Поэтому дефицит цинка влияет на рост и развитие детей, а в тяжелых случаях может вызвать «цинкдефицитную карликовость», которая в основном поражает детей. Дети и подростки особенно чувствительны к дефициту цинка из-за их быстрого роста и развития. Проявления дефицита цинка характеризуются нарушением роста и развития, низкой половой функцией, неполным развитием вторичных половых признаков, отсутствием менструаций у женщин, аменореей, увеличением печени и селезенки, грубой кожей с гиперпигментацией и цинкдефицитной анемией.
Недавние исследования показали, что цинк не только влияет на аппетит и пищеварительные ферменты, но и оказывает непосредственное влияние на формирование коллагеновой ткани, рост костей, синтез гормона роста и преобразование Т4 в Т3, все из которых могут вызвать нарушения роста.
Таким образом, низкий рост у детей может быть вызван дефицитом цинка, но низкий рост у детей может быть вызван и многими другими причинами. Если у ребенка есть дефицит цинка в крови, его можно восполнить, а если дефицита цинка нет, то нет необходимости в его восполнении, поэтому не все низкорослые дети нуждаются в восполнении цинка.
Наличие дефицита цинка можно понять, измерив цинк в сыворотке крови. Результаты измерения содержания цинка в волосах не очень надежны, поскольку разные части волос и разные методы мытья могут повлиять на результаты.