Люмбальная пункция — это сокращение от поясничной пункции, которая не является «спинномозговой пункцией». Она проводится путем проведения пункционной иглы между двумя соседними позвонками в поясничной области, измерения внутричерепного давления и забора количества спинномозговой жидкости для исследования. Это может быть использовано для определения наличия повреждений в головном и спинном мозге и их причины; для определения наличия внутричерепного кровоизлияния, воспаления и менингеальной карциномы; для определения уровня внутричерепного давления и наличия обструкции или компрессии в полости спинного мозга; для проведения анестезии; для внутримозгового введения лекарств, включая химиотерапевтические препараты, антибиотики и анестетики, а также воздуха или кислорода в терапевтических целях (часто называется интратекальным введением). Для исследования спинномозговой жидкости берется всего несколько миллилитров образца. Общее количество спинномозговой жидкости составляет в среднем 150 мл у нормального взрослого человека, а в головном мозге может вырабатываться 0,35 мл в минуту, которые могут заменяться примерно каждые 8 часов, что показывает, что спинномозговая жидкость быстро заменяется. Это означает, что несколько миллилитров спинномозговой жидкости, попавшей во время люмбальной пункции, не причинят никакого вреда организму. При необходимости врач проведет люмбальную пункцию. Игла для пункции примерно такой же толщины, как и игла для внутримышечных инъекций, а сама операция безопасна. Утверждение о том, что люмбальная пункция может сделать людей глупыми, не имеет под собой никаких оснований. Тот факт, что некоторые внутричерепные нарушения влияют на интеллект пациента, не имеет никакого отношения к люмбальной пункции как таковой. Люди, нуждающиеся в люмбальной пункции, часто имеют уже существующие внутричерепные патологии, которые сами по себе могут быть причиной умственной отсталости, паралича и т.д. и явно не вызваны люмбальной пункцией. Отказ от люмбальной пункции может затянуть диагностику и повлиять на лечение, что чревато бесконечными последствиями.