Проказа — это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое Mycobacterium leprae, заражающей восприимчивых людей. Она в основном поражает кожу и периферические нервы человеческого тела, а на поздних стадиях может привести к инвалидности и обезображиванию, в результате чего у человека появляется перекошенный рот и кроличьи глаза, впалый нос и запавшие глаза, и даже сломанные руки и ноги и львиная морда.
Хотя болезнь в некоторой степени заразна, большинство взрослых людей обладают высокой устойчивостью к заражению Mycobacterium leprae и, как правило, легко не заражаются.