Расщелина губы и расщелина неба являются врожденными пороками развития полости рта и челюстно-лицевой области, и эти два заболевания в совокупности называют расщелиной рта. Хотя расщелина губы часто ассоциируется с расщелиной нёба, существуют различия в механизмах возникновения расщелины губы и расщелины нёба: расщелина губы является результатом нарушения слияния лицевых отростков, а расщелина нёба — результатом нарушения слияния нёбных отростков.
Расщелина губы в основном влияет на внешний вид носа и губ и часто сопровождается расщелиной альвеол, в то время как расщелина нёба в основном приводит к нарушению сообщения ротовой и носовой полостей, влияя на речевую функцию и развитие челюстей.