ХГЧ — это хорионический гонадотропин человека, который содержит альфа- и бета-субъединицы. альфа-ХГЧ имеет фиксированное соотношение 3:1 к бета-ХГЧ, и хотя единицы измерения ХГЧ и бета-ХГЧ одинаковы, преобразованный ХГЧ в четыре раза превышает значение бета-ХГЧ, что делает ХГЧ больше, чем бета-ХГЧ. бета-субъединица специфична для ХГЧ. Это специфический антиген, используемый в иммунологических тестах на беременность, т.е. при определении того, беременна ли женщина, измеряется бета-субъединица. В клинической практике о беременности можно говорить, если ХГЧ и бета-ХГЧ значительно повышены. В этот момент женщина может обратиться в больницу, чтобы проверить их уровень. Тест на ХГЧ рассчитывается от момента образования оплодотворенной яйцеклетки, а тест на бета-ХГЧ — от последней менструации, то есть от гестационной недели беременности. Кроме того, повышение уровня ХГЧ или бета-ХГЧ может наблюдаться при некоторых опухолях, например, при некоторых гинекологических и желудочно-кишечных опухолях, которые способны выделять ХГЧ в больших количествах, аналогичных уровню ранней беременности, и могут не иметь специфической клинической картины. Обычно достаточно одного из двух тестов, даже если значения отличаются, но клиническое значение одинаково, поэтому нет необходимости проводить оба теста.