Болезнь рук, ног и рта (HFMD) — это глобальная эпидемия, которая была зарегистрирована в большинстве регионов мира. Впервые о ней сообщили в Новой Зеландии в 1957 году, в 1958 году был выделен коксакивирус, а в 1959 году было предложено обозначение HFMD. Раннее выявление возбудителя ГФМД было связано в основном с Кокс А16, в то время как об ассоциации ГФМД с инфекцией EV 71 впервые сообщили в начале 1970-х годов, а EV 71 был впервые идентифицирован в США в 1972 году. С тех пор инфекция EV 71 чередуется с инфекцией Cox A16 в качестве основного возбудителя HFMD. Австралия была одной из первых стран, наряду с США и Швецией, где была обнаружена инфекция EV 71. Эпидемии EV 71 наблюдались в Австралии в 1972-1973, в 1986 и в 1999 годах, причем у большинства тяжелобольных пациентов были симптомы со стороны центральной нервной системы (ЦНС), а у некоторых — тяжелые респираторные симптомы. В середине 1970-х годов в Болгарии и Венгрии произошли последовательные вспышки EV 71 с ЦНС в качестве основного клинического признака; только в Болгарии было зарегистрировано более 750 случаев заболевания, 149 параличей и 44 смерти. В Великобритании эпидемия заболевания рук, ног и рта, вызванного вирусом Кокса А16, произошла на территории Уэльса, Англии в четвертом квартале 1994 г. В дозорных пунктах было отмечено 952 случая заболевания, что стало самой крупной эпидемией, когда-либо зарегистрированной в стране; возраст большинства пациентов составлял 1-4 года, симптомы у большинства пациентов были слабовыраженными. Эпидемиологические данные, полученные в стране с 1963 года, показывают, что интервал между эпидемиями ВГМД составляет 2-3 года. В других странах, таких как Италия, Франция, Нидерланды, Испания, Румыния, Бразилия, Канада и Германия, также часто встречаются случаи заболевания HFMD, вызванного различными типами вирусов коксаки, эховируса и EV 71. Япония является страной с высоким уровнем заболеваемости HFMD и имеет историю больших эпидемий, причем инфекция Кокса A16 была основной причиной эпидемий в 1969-1970 годах и EV 71 в 1973 и 1978 годах. В 1997 году эпидемия HFMD, вызванная в основном EV 71, произошла в Малайзии, где с апреля по август было зарегистрировано в общей сложности 2628 случаев заболевания и 29 смертей только с апреля по июнь. Средний возраст умерших составил 1,5 года, продолжительность болезни — всего 2 дня, у 100% была лихорадка, у 62% — сыпь на руках и ногах, у 66% — язвы в полости рта, у 28% — быстро развивающаяся болезнь, у 17% — паралич конечностей, а в 17 случаях на рентгенограммах грудной клетки был виден отек легких. Впервые болезнь была отмечена в Шанхае в 1981 году и с тех пор была зарегистрирована в Пекине, Хэбэе, Тяньцзине, Фуцзяне, Цзилине, Шаньдуне, Хубэе, Синине, Гуандуне и десятке других провинций и городов. В 1983 году в Тяньцзине произошла вспышка HFMD, вызванная вирусом Кокса A16, с мая по октябрь было зарегистрировано более 7000 случаев заболевания, а после двух лет эпидемии в 1986 году произошла еще одна вспышка, две вспышки в яслях и детских садах. В 1995 году Уханьский институт вирусных исследований выделил вирус EV 71 от пациентов с ГФМД, а в 1998 году Шэньчжэньская санитарно-эпидемиологическая станция также выделила 2 штамма вируса EV 71 от пациентов с ГФМД. 1998 год инфекция EV 71 вызвала большое количество случаев ГФМД и герпесного фарингита в китайской провинции Тайвань, и в двух волнах эпидемий в июне и октябре, в общей сложности, было зарегистрировано 2 штамма вируса EV 71. Под наблюдением находилось 129 106 случаев, из них 405 тяжелобольных пациентов и 78 смертей, в основном у детей в возрасте до 5 лет, с осложнениями, включая энцефалит, асептический менингит, отек легких или легочное кровотечение, острый вялый паралич и миокардит. С мая по август 2000 года в городе Чжаоюань провинции Шаньдун вспыхнула эпидемия детской ГФМД. За три с лишним месяца в народную больницу Чжаоюаня поступило 1698 случаев заболевания детей, в том числе 1025 мальчиков и 673 девочки, соотношение мужчин и женщин составило 1,5:1, самому младшему было 5 месяцев, а самому старшему 14 лет. Первый случай заболевания произошел 10 мая и достиг пика в июле, а последний случай произошел 28 августа. 128 детей были госпитализированы, средняя продолжительность пребывания составила 5,1 дня, из них 3 ребенка умерли от фульминантного миокардита.