Сифилис в основном заразен на ранних стадиях, течение сифилиса относительно длительное, а на поздних стадиях сифилис в основном не заразен. Пациенты с нелеченым сифилисом обычно очень заразны в течение 1-2 лет после заражения, и становятся все менее заразными по мере удлинения болезни, а после 10 лет и более после заражения пациенты практически не заразны. Сифилис можно разделить на три стадии, и обычно он более заразен на стадиях 1 и 2, и менее заразен на стадии 3, хотя повреждает различные органы и является более серьезным заболеванием. Сифилис в основном передается через половой контакт, на долю которого приходится более 95% всех случаев заражения в Китае. Он также может передаваться вертикально от матери к ребенку. После четвертого месяца беременности спирохета сифилиса может передаваться плоду через плаценту и пупочную вену или во время родов.