Зрачок — это круглое отверстие в центре радужной оболочки глаза, диаметр которого у нормальных людей при общем освещении составляет от 3 до 4 мм. Размер зрачка периодически меняется на протяжении всей жизни человека по мере его взросления. У маленьких детей до года зрачок меньше в диаметре, потому что мышца, открывающая зрачок, недостаточно развита; у подростков и взрослых он больше; у женщин он немного больше, чем у мужчин; после 40 лет зрачок уменьшается в диаметре в пожилом возрасте; у близоруких глаз он больше, чем у дальнозорких; в бодрствующем состоянии он больше, чем во сне; яркий свет, эмоциональное возбуждение и сильная боль могут вызвать сужение зрачка. Одним словом, при нормальных обстоятельствах размер зрачка находится в состоянии постоянного динамического изменения. Почему же размер зрачка меняется? Во-первых, это сфинктер зрачка, который расположен по кругу вокруг зрачка в радужной оболочке и при сокращении уменьшает зрачок. Другой — зрачковый сфинктер, который расположен радиально в радужной оболочке и при сокращении широко открывает зрачок. Эти две мышцы иннервируются двумя типами нервов, и в нормальных условиях они координируют друг друга, регулируя количество света, попадающего в глаз, открывая или закрывая зрачок в различных ситуациях. Клиническое исследование зрачка имеет большое значение, будь то в офтальмологии, внутренней медицине, неврологии или хирургии мозга. По размеру зрачка и его реакции на свет врачи могут определить локализацию и характер заболевания, что может оказать большую помощь в диагностике и прогнозе заболевания.