Теоретически бешенство может передаваться от человека к человеку, но в реальной жизни это происходит относительно редко. Это связано с патогенезом бешенства и путем заражения: В патогенезе бешенства, после того как вирус бешенства вторгся в организм, он сначала начинает заражать центральную нервную систему постепенно по нервам, т.е. инкубационный период. Во время этой фазы у инфицированного пациента не будет никаких явных симптомов, а его слюна не будет содержать вирус бешенства, поэтому общий контакт не заразит других людей. Когда вирус бешенства попадает в центральную систему и начинает размножаться, больной бешенством начинает проявлять такие симптомы, как боли в мышцах, аномальные ощущения и светобоязнь, а вирус начинает проникать в слюнные железы и распространяться в слюне. Как правило, если открытую рану лижет, царапает или кусает человек, несущий вирус бешенства, заразиться бешенством легко, но такое поведение встречается относительно редко, и в этот момент больной с началом заболевания будет изолирован при обращении за медицинской помощью и вряд ли вступит в контакт с другими людьми, поэтому вероятность передачи вируса другим людям относительно мала. Однако риск передачи может быть выше, если органы, ткани или роговица от больного бешенством человека пересаживаются здоровому человеку. В настоящее время наиболее распространенным способом заражения вирусом бешенства для человека, больного бешенством, является укус или царапина животного-носителя вируса, например, кошки или собаки, или попадание слюны животного-носителя вируса в организм через открытую рану и слизистую оболочку кожи.