Время раскрытия шейки матки после ее размягчения варьируется в широких пределах: у одних беременных оно происходит в течение 1 недели, у других — через 1 месяц. Сроки раскрытия матки зависят от хода родов и степени ее размягчения. На поздних сроках беременности шейка матки может размягчаться и укорачиваться под влиянием гормональных факторов. Однако размягчение шейки матки означает лишь то, что она стала более мягкой по консистенции, и не может использоваться для оценки времени раскрытия матки. Кроме того, у некоторых менструирующих женщин раскрытие матки может происходить уже при размягчении шейки, в то время как у первородящих женщин раскрытие матки может происходить только постепенно, после полного размягчения шейки. После размягчения шейки матки происходят регулярные сокращения матки с опусканием головки плода, что приводит к раскрытию шейки матки. В норме шейка матки расширяется до размера 10 пальцев, прежде чем возникает необходимость в родах в родильном зале. Кроме того, после размягчения шейки матки беременной женщине необходимо подготовиться к родам, регулируя свои эмоции и избегая чрезмерных стрессов.