Коматозным вегетативным пациентам требуется установка желудочного зонда, через который вводится назогастральная диета, преимущественно жидкая или полужидкая пища, при этом уделяется внимание сбалансированности питания для обеспечения организма необходимыми питательными веществами.
Назогастральная диета предполагает введение желудочного зонда через нос и размещение его непосредственно в желудке. Через желудочный зонд можно вводить питательные жидкости, каши, рисовую пасту и т.д. Члены семьи могут поместить такие питательные вещества, как овощи, фрукты, яйца, мясную пену, ветчину и колбасу, в кухонный комбайн или блендер для получения пасты, которая затем вводится в желудочно-кишечный тракт через желудочный зонд, чтобы обеспечить поступление питательных веществ в рацион.
При кормлении вегетативного больного, находящегося в бессознательном состоянии, старайтесь, чтобы пациент находился в полулежачем или сидячем положении, а через полчаса после окончания кормления лежал, чтобы предотвратить аспирацию, которая может привести к аспирационной пневмонии. У большинства пациентов могут наблюдаться примитивные рефлексы, такие как сосательный, жевательный и глотательный.
Если находящийся в коматозном состоянии вегетативный пациент испытывает трудности при назальном кормлении в течение длительного периода времени и часто подавляется, то для обеспечения питания ему может быть имплантирован желудочный зонд в тощую кишку под гастроскопическим контролем.