Существуют определенные критерии того, когда следует применять медикаментозное лечение пациентов с гипертонией. Если артериальное давление измеряется впервые и оказывается выше гипертонии 2 степени, то есть артериальное давление превышает 160/100 мм рт. ст., то требуется оперативное назначение пероральных антигипертензивных препаратов. У некоторых пациентов с гипертонией гипертония обнаруживается впервые, но она явно вызвана метаболическим синдромом. В этом случае может быть целесообразно терапевтическое вмешательство в образ жизни, а если артериальное давление не удается эффективно контролировать после терапевтического вмешательства в образ жизни, то также требуется своевременное назначение антигипертензивных препаратов. Терапевтическое вмешательство в образ жизни включает строгий контроль веса, контроль потребления натрия и жиров, а также увеличение физической нагрузки и снижение умственного напряжения. У некоторых пациентов с гипертонией может быть сочетанный диабет или ишемическая болезнь сердца, инфаркт головного мозга или почечная недостаточность. В этом случае, независимо от величины артериального давления, необходимо своевременно применять антигипертензивные препараты для контроля.