При вульгарной форме акне пероральные ретиноиды могут значительно подавлять секрецию сальных желез, регулировать аномальную кератинизацию сальных протоков волосяных фолликулов, улучшать анаэробную среду волосяных фолликулов, тем самым снижая размножение Propionibacterium acnes, а также оказывать противовоспалительное действие и предотвращать образование рубцов. Ретиноиды, такие как адапален и тазаротен, можно наносить на ночь. Адапален лучше переносится и обычно используется в качестве препарата первой линии, также можно принимать перорально изотретиноин и винкристин.