Если гастроскопия проводилась несколько месяцев назад и никаких отклонений от нормы не было обнаружено, а рак пищевода был подтвержден последним обследованием, то в большинстве случаев он еще не должен находиться в продвинутой стадии, но конкретные ранняя, средняя и поздняя стадии все равно должны быть определены в соответствии с симптомами, признаками и результатами вспомогательного обследования. При использовании гастроскопии для диагностики рака пищевода вероятность подтверждения диагноза остается относительно высокой и может достигать 95%, поскольку при гастроскопии необходимо пройти через рот, глотку, пищевод, а затем желудок, но все же существует небольшой процент, который может привести к пропуску диагноза. Для того чтобы опухоль превратилась в симптоматическое образование, обычно требуется от трех до шести месяцев. Ранняя диагностика рака пищевода может быть подтверждена с помощью фиброоптической гастроскопии, рентгенографии с бариевой мукой, эксфолиативных клеток слизистой оболочки пищевода и т.д. Симптомы рака пищевода на ранней стадии часто не очевидны, и наиболее распространенными из них являются чувство удушья, боль в задней части грудины и под рапой, ощущение задержки пищи и инородного тела, сухость и стеснение в горле, а при физикальном обследовании на ранней стадии обычно нет четких признаков. На поздней стадии рака пищевода основными симптомами являются прогрессирующее затруднение глотания, рефлюкс пищи, охриплость, одышка и т.д. Кроме того, у пациентов можно наблюдать истощение, анемию, недоедание и злокачественные новообразования. При метастазировании рака можно прощупать увеличенные и твердые лимфатические узлы или увеличенную и узловатую печень. Поэтому, если рак пищевода не был выявлен при гастроскопии 7 месяцев назад и обнаружен только при недавнем обследовании, необходимо дополнительное обследование для уточнения стадирования. Если нет отдаленных метастазов, симптомы не тяжелые, а поражение ограничено только пищеводом, то речь должна идти о ранней стадии.