Тщательное обследование необходимо, чтобы помочь хирургу определить, какие мышцы и нервы поражены и какая операция необходима для их лечения. Если пациент может ходить, анализ походки должен быть частью обследования. Прежде чем ребенку будет проведена ортопедическая операция, важно определить, сможет ли он ходить после процедуры. Предполагается, что цели будут разными для детей, которые могут ходить, и для тех, кто не может. Обычный возраст для операции SDR — от 2 до 6 лет. Мнения об ортопедической хирургии различны: некоторые хирурги считают, что наибольшую пользу получают дети с церебральным параличом в возрасте до двух лет, поскольку операция позволяет им расти и развиваться, как другие нормальные дети. Другие считают, что все хирургические вмешательства следует отложить до тех пор, пока ребенку не исполнится 2 года. Некоторые даже предпочитают подождать до 6 и 8 лет. Они считают, что если отложить операцию до тех пор, пока ребенку не исполнится 2 года, хирург сможет освободить несколько напряженных мышц за одну операцию, а не по одной мышце за раз. Избежание многочисленных операций имеет много преимуществ, например, сокращение количества посещений больницы и общего времени, затрачиваемого на физическую реабилитацию, что меньше нарушает школьную и социальную жизнь ребенка. Как правило, лучше проводить операцию в соответствии с возрастом ребенка и уровнем его моторного развития. Например, спастичность мышц верхней части ног (аддукторов), вызывающая нарушения походки, приводит к «ножницеобразной походке». Лучший возраст для коррекции спазма аддукторов — от 2 до 4 лет. С другой стороны, лучшее время для удлинения N-сухожилия или удлинения ахиллова сухожилия — это возраст между 7 и 8 годами. Если освобождение аддуктора откладывается до того момента, когда происходит удлинение N-образной связки, ребенок учится компенсировать спазм аддуктора. К тому времени, когда будет проведена операция на пуповине, аномальная походка ребенка может быть слишком тяжелой, чтобы ее можно было легко исправить. Однако для некоторых маленьких детей операцию можно отложить, если есть возможность уменьшить количество операций в будущем. В последние годы изменились и сроки проведения ортопедических операций. Ранее хирурги-ортопеды обычно рекомендовали проводить все необходимые операции, требуемые ребенку, сразу, обычно в возрасте от 7 до 10 лет. Поскольку удлинение мышцы ослабляет ее, операция по устранению контрактуры обычно требует нескольких месяцев восстановления. По этой причине врачи стараются удлинить как можно больше мышц одновременно. Решение всех проблем сразу сокращает время пребывания ребенка в постели. Если несколько операций неизбежны, их следует назначать ближе друг к другу. Благодаря сокращению времени восстановления и появлению новых, минимально инвазивных хирургических методик, хирург может выбрать время проведения операции для достижения наилучших результатов с учетом возраста и возможностей развития ребенка.