Основные причины поясничного спондилолистеза можно разделить на врожденные и приобретенные факторы (дегенеративные изменения).
Конкретные причины врожденного поясничного спондилолистеза неизвестны и могут быть связаны с отделением пульпозного ядра (деформация во время развития), наследственной дисплазией, родовыми травмами и механическими факторами.
Дегенеративное соскальзывание в основном вызвано дегенерацией поясничных дисков, дряблостью связок и дегенеративными поражениями мелких задних суставов и может быть связано с изменениями в виде потери межпозвонкового дискового пространства, чрезмерного поясничного лордоза, ожирения, беременности, дряблости связок, остеопороза, постменопаузы или пост-овариэктомии, сахарного диабета, а также сакрализации 5-го поясничного позвонка.