Холецистит, вызывающий панкреатит, встречается чаще, а панкреатит, вызывающий холецистит, — относительно редко из-за особых анатомических взаимоотношений. В брюшной полости нисходящая двенадцатиперстная кишка, общий желчный проток и проток поджелудочной железы сходятся в месте соединения с протоком Ватера, где имеется важная анатомическая структура — сфинктер Оди, который представляет собой однонаправленную подвижную заслонку. При достижении определенного давления в общем желчном протоке клапан открывается в сторону панкреатического протока, позволяя желчи поступать в панкреатический проток для переваривания пищи, а затем закрывается. Таким образом, содержимое панкреатического протока не поступает в общий желчный проток; клапан открывается в сторону двенадцатиперстной кишки, позволяя желчи поступать в двенадцатиперстную кишку для переваривания пищи, а затем закрывается. Таким образом, содержимое двенадцатиперстной кишки не поступает в общий желчный проток. При поражении желчевыводящих путей происходит раздражение сфинктера Одди и, соответственно, протоковой системы поджелудочной железы, что вызывает заболевание поджелудочной железы. Панкреатит, вызванный заболеванием желчевыводящих путей, называется билиарным панкреатитом. Заболевания пищеварительной системы часто встречаются в клинической практике.