Как только диагностируется панкреатит, у пациента нарушается способность вырабатывать пищеварительные соки и инсулин. В зависимости от течения заболевания панкреатит подразделяется на острый панкреатит и хронический панкреатит. Хронический панкреатит обычно является результатом острого панкреатита, который не был полностью вылечен. Клинические симптомы хронического панкреатита многогранны: боль в верхней части живота, мальабсорбция, вздутие живота, анорексия, вялость, диарея и многие другие симптомы Основным симптомом хронического панкреатита на ранних стадиях является периодическая боль в верхней части живота, которая варьируется по степени тяжести, иногда напоминает боль в животе, вызванную неправильным питанием, и исчезает через несколько часов. В тяжелых случаях боль может быть сильной и распространяться на спину. Помимо боли в верхней части живота, у пациентов с хроническим панкреатитом на ранних стадиях может наблюдаться потеря веса из-за болей в животе, анорексии и плохого переваривания и усвоения пищи. Из-за нарушения работы поджелудочной железы может также возникнуть диарея и учащение опорожнения кишечника. Ранние симптомы хронического панкреатита похожи на симптомы других заболеваний органов пищеварения, поэтому при появлении этих симптомов лучше всего обратиться в больницу для систематического обследования.