Грыжа поясничного диска является наиболее распространенным видом спинально-неврологического заболевания в клинической практике. Пациенты с грыжей поясничного диска в основном страдают поясничной болью на ранней стадии, т.е. поясничная боль усиливается при сидении, наклонах, кашле, чихании, но уменьшается после лежания в постели, или дискогенной поясничной болью, в дополнение к симптомам нижних конечностей, таким как онемение, боль, болезненность и похолодание в нижних конечностях, а в тяжелых случаях не только компрессия нервных корешков, но и компрессия нерва cauda equina. В тяжелых случаях сдавливаются не только нервные корешки, но и нерв cauda equina, что приводит к таким симптомам, как дисфункция мочеиспускания и кала и даже недержание мочи.
Большинство ученых считают, что аномальные ощущения в нижних конечностях у пациентов с грыжей поясничного диска вызваны сдавливанием и раздражением нервных корешков, что в основном проявляется как онемение, холод и озноб в задней и боковой части пораженных нижних конечностей, а иногда антропоз и чувство жжения; некоторые ученые также считают, что холод в нижних конечностях у некоторых пациентов с грыжей диска связан со стимуляцией симпатических нервов.
При грыже поясничного диска стимулируются симпатические нервы в паравертебральной области, рефлекторно вызывая сокращение сосудистых стенок нижних конечностей, что в свою очередь приводит к похолоданию» нижних конечностей. Также считается, что боль и онемение или гипестезия в нижних конечностях вызваны компрессией нервов, в то время как боль вызвана воспалительной стимуляцией нервных корешков, а нарушение чувствительности и холод в нижних конечностях являются проявлениями аномальной проводимости ноцицептивных и терапевтических нейронов в нервной системе.»