Масло, вырабатываемое сальными железами, обеспечивает питательными веществами Propionibacterium acnes, которая как увеличивает количество некоторых рецепторов в клетках кожи и легче связывается с факторами воспаления, так и расщепляет масло с образованием свободных жирных кислот, которые раздражают волосяные фолликулы и область вокруг них, вызывая воспалительную реакцию и местные проявления поражения, такие как папулы, пустулы, узелки и абсцессы.