Услышав, что я врач, они спрашивают: «Есть ли шанс выжить после рака?». Я отвечу им: «Это старая идея, хотя это и рак, но при условии раннего обнаружения поражения его можно вылечить». Например, для некоторых видов рака, включая рак щитовидной железы и рак молочной железы, частота раннего обнаружения особенно высока, частота ранних операций также очень высока, и результаты операций также очень хороши. Так, при раке щитовидной железы пациенты живут несколько лет и десятилетий, а некоторые даже с появившимися костными метастазами могут жить еще долгое время. Основным методом лечения рака щитовидной железы является хирургическая резекция и иссечение лимфатических узлов, поскольку рак щитовидной железы не особенно чувствителен к лучевой и химиотерапии, а некоторые больные даже не нуждаются в операции, а только в наблюдении. Сравнительно недавно стало появляться все больше методов ранней диагностики: во-первых, люди все чаще проходят медицинские осмотры, проверяют, нет ли у них узлов на шее, во-вторых, пропагандируется ультразвуковое исследование, в том числе УЗИ шеи, которое позволяет обнаружить небольшие узлы в щитовидной железе и затем своевременно их устранить. Рак молочной железы — это также рак с относительно хорошими результатами хирургического лечения, и мощными инструментами раннего выявления рака молочной железы являются не только осмотр груди, но и ультразвуковое исследование и маммограмма. В любом случае, выживаемость при раке молочной железы на ранних стадиях сейчас очень высока, и все больше людей предпочитают сохранять грудь, а затем выполнять частичную мастэктомию или реконструкцию груди, чтобы обеспечить себе более высокое качество жизни. При наличии такой осведомленности, ранней диагностики и лечения вы не только потратите меньше денег, но и в конечном итоге вылечитесь. С другой стороны, если ждать, пока появятся симптомы и метастазы, а затем проводить лучевую и химиотерапию, то придется потратить много денег. Если вы будете испытывать боль и не сможете вылечиться, то будете привязаны к больнице до конца жизни. В качестве примера можно привести рак легких: пятилетняя выживаемость при I стадии, т.е. самой ранней стадии рака легких, может составлять более 90%, однако общая пятилетняя выживаемость при раке легких в мире, включая I, II, III и IV стадии, составляет всего 15%, что свидетельствует об очень низком эффекте лечения поздних стадий рака легких, а большинство случаев рака легких выявляется на средней или поздней стадии. Если удастся обнаружить и вылечить рак на ранней стадии, интересно, сколько жизней удастся сохранить и сколько семей спасти от рака.