У пожилых людей с психическими расстройствами в первую очередь следует исключить органические проблемы. Наиболее распространенными являются органические заболевания головного мозга, такие как церебральный инфаркт, кровоизлияние в мозг или травматическое повреждение головного мозга, которые требуют проведения сначала визуализирующих исследований, таких как КТ головы или МРТ головы. Если при обследовании обнаружено органическое заболевание головного мозга, в первую очередь необходимо лечить первичное заболевание. При лечении первичного заболевания головного мозга психиатрические симптомы пациента постепенно проходят. Функциональные расстройства, такие как обычная гериатрическая депрессия, гериатрическая тревога и гериатрические аффективные расстройства, будут рассматриваться только в том случае, если органическое обследование головного мозга пожилого человека не выявит никаких отклонений. Другие пожилые люди, у которых внезапно развивается психоз, которые чувствуют, что кто-то причиняет им вред, и становятся более абсурдными в своем поведении, должны быть предупреждены о сифилитической энцефалопатии. Это связано с тем, что сифилис может оставаться скрытым в организме в течение многих лет и может развиться в пожилом возрасте, прогрессируя до неврологического сифилиса с психотическими симптомами. Поэтому пожилых людей, у которых возникает внезапный психоз, также необходимо проверить на наличие спирохет сифилиса pallidum. Большинство психических расстройств у пожилых людей требуют медикаментозного лечения. Прием психиатрических препаратов для пожилых людей следует начинать с малых доз, применяя 1/4 или даже 1/8 от дозы для взрослых.