Острая фаза ВИЧ не обязательно сопровождается лихорадкой низкой степени тяжести. Только у некоторых пациентов примерно через 2-4 недели после первичного заражения ВИЧ развиваются клинические симптомы, обусловленные виремией ВИЧ и острым повреждением иммунной системы. Наиболее распространенным из этих симптомов является лихорадка, причем лихорадка преимущественно невысокая, обычно не превышающая 38°C, но большинство этих симптомов проходят самостоятельно примерно через 1-3 недели. Поэтому, если у пациента в течение 4 недель после рискованного поведения развивается лихорадка низкой степени, нельзя диагностировать ВИЧ-инфекцию по лихорадке низкой степени, так как лихорадка не является специфической и многие заболевания могут вызывать лихорадку. Для подтверждения диагноза СПИДа необходимо провести анализ крови пациента на антитела к антигену ВИЧ, чтобы определить наличие инфекции.