Разница между кашлем с мокротой и без мокроты заключается главным образом в количестве воспалительных выделений в дыхательных путях. Как правило, кашель при простуде в основном вызван инфицированием вирусами, бактериями и другими патогенными микроорганизмами, которые вызывают воспалительные реакции в слизистой оболочке верхних дыхательных путей. Напротив, при большом количестве воспалительных выделений возникает кашель с мокротой — влажный кашель с мокротой, и для уточнения состояния и причины обычно проводится клинический анализ крови. При сухом кашле назначаются только препараты, подавляющие кашель, а при кашле с мокротой можно использовать комбинацию препаратов, удаляющих мокроту.