Людей с ВИЧ-инфекцией невозможно увидеть с поверхности. СПИД — это заболевание, передающееся половым путем, вызванное заражением вирусом иммунодефицита человека, который нарушает иммунную систему организма и приводит к соответствующим клиническим проявлениям. После заражения ВИЧ-инфекцией человек, вероятно, пройдет через фазу острой инфекции, фазу бессимптомной инфекции, фазу пре-СПИДа и фазу СПИДа. Специфических клинических проявлений ВИЧ-инфекции не существует. В острый период инфекции наблюдаются гриппоподобные симптомы, а в бессимптомный период в основном отсутствуют осознанные симптомы. Симптомы инфекции могут проявляться в период до СПИДа, например, волосатая слизистая лейкоплакия, оральный и вагинальный кандидоз, опоясывающий лишай, но ни один из них не является специфическим. Фаза СПИДа может привести к системному поражению тканей и органов, оппортунистическим инфекциям, а также злокачественным опухолям.