Уровень артериального давления и распространенность гипертонии в различных регионах населения значительно связаны со средним потреблением натрия. То есть, чем выше потребление соли, тем выше артериальное давление, особенно у населения, чувствительного к соли. Высокое потребление соли может привести к увеличению объема крови и повышению реактивности гладкой мускулатуры сосудов, а также к повышению периферического сосудистого сопротивления, что может привести к развитию гипертонии. Среднее увеличение потребления соли на 2 г на человека в день повышает систолическое и диастолическое артериальное давление на 2 мм рт. ст. и 1,2 мм рт. ст. соответственно. Поэтому ограничение соли является очень важной мерой профилактики гипертонии, так как же лучше всего ограничить потребление натрия? Ограничение соли означает ежедневное потребление менее 6 г соли на человека. Натуральные продукты, такие как молоко, яйца, мясо, рыба, птица, и растительные продукты, такие как овощи, зерновые и фрукты, содержат мало натрия. В обычном рационе питания около 400-500 мг натрия может быть потреблено из натуральных продуктов плюс добавление соли при приготовлении. Поэтому употребление большего количества свежих натуральных продуктов и меньшего количества факультативных видеоматериалов позволит снизить потребление соли. Недостаточное потребление калия в рационе может повысить кровяное давление, и, наоборот, у людей с достаточным потреблением калия риск развития гипертонии ниже. Диетический калий поступает в основном из овощей, фруктов и бобовых. К продуктам с высоким содержанием калия и низким содержанием натрия относятся соевые бобы, стручковая фасоль, фава-бобы, горох, различные фрукты и картофель, зимний сквош, капуста, батат и другие овощи светлых оттенков. Хотя темные овощи богаты калием, но в то же время в них высокое содержание натрия. Каждый человек может съедать от четырех до пятисот граммов свежих овощей в день, можно пополнить запас калия примерно на 1000 мг. Пресноводная рыба богата метионином, таурином и ненасыщенными жирными кислотами, может уменьшить гипертонию и инсульт. Соевый белок также играет определенную роль в предотвращении возникновения инсульта, поэтому люди с гипертонией могут есть больше рыбы, сои и соевых продуктов, чтобы увеличить потребление высококачественного белка и ненасыщенных жирных кислот.