Твердый узелок не обязательно является раком. Например, туберкулез легких может выглядеть как твердый узел в ткани легкого; гемангиома печени также может выглядеть как твердый узел на КТ печени, и так далее. Например, доброкачественные солидные узелки обычно имеют правильную форму, медленно растут, четко отграничены от окружающих тканей или даже видны как оболочка, и обычно не усиливаются при расширенном сканировании. В отличие от них, злокачественные твердые узелки обычно имеют неправильную форму, заусенцы по краям, нечетко отграничены от окружающих тканей и растут быстрее. Наиболее точный способ отличить твердый узелок от доброкачественного или злокачественного — провести биопсию.