Заполнение средостения не обязательно является опухолью, оно также может проявляться в виде ретростернального зоба, кисты и т.д. Средостение — общий термин для обозначения группы органов, структур и других тканей, расположенных между плеврой средостения, перед которой находится грудина, а за ней — позвоночник. Под медиастинальным пространством понимается наличие в грудном средостении поражения, занимающего пространство. Помимо опухолей, в средостении могут присутствовать кисты, например, бронха, пищевода и предсердия, которые являются доброкачественными оккупирующими поражениями. Встречаются также ретростернальные зобы, которые обычно связаны с такими симптомами, как гипертиреоз и диспноэ. Наиболее распространенным поражением средостения является опухоль, составляющая более 80% случаев, причем большинство из них злокачественные, такие как тимома, тимическая карцинома и т.д. Обнаруженная опухоль должна быть своевременно пролечена, а операция по ее удалению дает лучший прогноз.