Природа неонатальной асфиксии — гипоксия, и ее возникновение обычно связано с целым рядом факторов, включая мать, плод, плаценту и процесс родов. Если у матери есть хроническое или серьезное основное заболевание, например, тяжелая анемия или врожденный порок сердца; если матери ≥35 лет или <16 лет; если у нее многоплодная беременность; если у нее есть placenta praevia, placenta abruptio, плацентарное старение, внутриутробная инфекция, выпадение пуповины или обвитие шеи во время беременности; если ребенок недоношенный, огромный или имеет врожденные пороки развития; если во время родов обнаружены цефалопельвидная диспропорция, слабые схватки или ненадлежащее использование лекарств во время родов. Использование неподходящих лекарств во время родов может вызвать асфиксию у новорожденных после рождения.