Тяжелая асфиксия у младенцев обычно вызывается обструкцией дыхательных путей. Если ребенок новорожденный, причиной обычно является обструкция дыхательных путей околоплодными водами; если ребенок родился позже, причиной может быть инородное тело или мокрота, которую трудно вывести и которая обтурирует дыхательные пути. Обычно первое, что необходимо сделать в этом случае, — удалить инородное тело изо рта, аспирировать мокроту с помощью отсасывающего устройства, применить маневр Геймлиха, положить ребенка на ладонь одной руки, затем одной рукой придерживать грудь ребенка, заставить голову поникнуть, голова должна быть ниже груди и живота, а другой рукой похлопывать ребенка по спине, чтобы способствовать удалению инородного тела или мокроты из дыхательных путей. Если уровень кислорода по-прежнему не повышается, необходимо установить искусственные дыхательные пути, чаще всего путем интубации трахеи, а затем провести искусственную вентиляцию легких. Затем следует симптоматическое лечение, регидратация, профилактика инфекций и, в случае шока, противошоковое лечение.