Вирус ВИЧ выживает вне организма от нескольких часов до нескольких дней после выхода из организма, и обычно не выживает в естественных условиях.
Вирус ВИЧ очень слаб и может выжить только в крови и некоторых жидкостях организма, он очень плохо приспособлен к внешней среде и погибнет, если его оставить в подходящих условиях. Если вирус ВИЧ переносится в небольшом количестве крови, он также будет инактивирован в течение нескольких минут вне организма. В случае, когда ВИЧ переносится в больших сгустках крови, вирус ВИЧ может выжить в течение нескольких часов в подходящей среде, прежде чем кровь свернется.
Специфического лечения ВИЧ-инфекции не существует, поэтому профилактика основана на пресечении путей передачи, например, отказ от небезопасного секса. ВИЧ, как правило, не передается через повседневные контакты, такие как рукопожатие, объятия или совместное использование посуды.