Некоторые эпилепсии, вызванные врожденными генетическими нарушениями, могут передаваться по наследству. В качестве примера можно привести синдром Драве, детскую афазическую эпилепсию с ранним началом, синдром Стерджа-Вебера и прогрессирующую миоклоническую эпилепсию. В отличие от них, эпилепсия, вызванная приобретенными факторами, обычно не наследуется, например, эпилепсия, вызванная опухолями, кровоизлияниями, травмами и энцефалитом.