Первичное заболевание означает, что заболевание не связано с какими-либо другими заболеваниями, и причина его возникновения обычно неизвестна. Например, гипертонию можно разделить на первичную и вторичную. Первичная гипертензия — это состояние, при котором причина неясна, и артериальное давление можно поддерживать в норме только приемом антигипертензивных препаратов (например, гидрохлоротиазида, метопролола, амлодипина бензенсульфоната и т.д.). Вторичная гипертензия обусловлена тем, что у некоторых пациентов повышенное артериальное давление обычно вызвано эндокринным заболеванием или заболеванием почек, которое можно вылечить путем лечения эндокринного заболевания или заболевания почек, и артериальное давление постепенно придет в норму после улучшения результатов лечения этих заболеваний.