Новое исследование показывает, что дети, родившиеся преждевременно, чаще имеют более низкооплачиваемую работу, чем дети, родившиеся нормально. Результаты исследования также показывают связь между недоношенностью и более низкими академическими способностями и более низким уровнем образования. Дитер Вольке, психолог из Университета Уорвика, сказал: «Наши результаты свидетельствуют о том, что для детей, родившихся преждевременно в детстве, финансы не являются препятствием для доступа к хорошему здравоохранению и образованию, но ситуация несколько меняется, когда они достигают зрелого возраста. Короче говоря, эти результаты свидетельствуют о том, что влияние недоношенности на академическую успеваемость и накопление богатства является долгосрочным, и что такое влияние будет продолжаться и на пятом десятилетии жизни.» Чтобы прийти к нужным выводам, профессор Вольке и его команда проанализировали данные двух крупных исследований — Британского национального исследования развития и Британского когортного исследования, что позволило им проследить за детьми, родившимися в Англии, Шотландии и Уэльсе всего за одну неделю, а не за всеми детьми, родившимися за десять лет. Национальное исследование развития ребенка в Великобритании Профессор Вольке и его команда в этих исследованиях сосредоточились только на детях, родившихся между 28 и 42 неделями гестационного возраста, и узнали об их благосостоянии в возрасте 42 лет. Исследование профессора Вольке и его команды включало 15 000 человек. Чтобы оценить благосостояние выборки, исследователи изучили доходы их домохозяйств и их социальный класс, а также их жилищный статус и статус занятости, и, в дополнение к этим объективным факторам, их восприятие своего финансового положения. В дополнение к этим объективным факторам исследователи также изучили восприятие выборкой своего экономического статуса. Для оценки академических способностей исследователи оценили их математические, читательские и интеллектуальные способности, а также приняли во внимание оценки их родителей и учителей. Команда также приняла во внимание ряд переменных, которые могли повлиять на детство или взрослую жизнь выборки, включая вес при рождении, дородовое наблюдение матери, образование родителей и социальный класс родителей. Результаты исследования показали, что среди людей, родившихся в 1958 и 1970 годах, те, кто родился слишком рано, как правило, имели более низкий уровень благосостояния к 42 годам. Исследователи также отметили, что недоношенные дети менее образованы, чем те, кто родился в полный срок. Те, кто родился слишком рано, чаще занимаются ручным трудом, чаще остаются без работы и чаще испытывают финансовые трудности. Кроме того, у них также меньше шансов стать владельцами собственного жилья, чем у тех, кто родился в полный срок — даже после учета других возможных влияний. И, как и предсказывалось, недоношенные дети также имеют более низкие академические навыки — особенно в математике. Исследователи заявили, что более низкая успеваемость недоношенных детей по математике может также объяснять их более низкий экономический статус. Психолог Маартье Бастен, одна из соавторов исследования, сказала: «Дети, которых мы изучали, были не слишком ранними — в среднем им было около пяти недель, — но больше всего нас удивило то, что всего пять недель оказали такой глубокий эффект». Исследователи отметили, что хотя исследование было не очень большим, выборка показала значительные различия после 40 лет. Исследователи также отметили, что в последние годы несколько увеличилось количество преждевременных родов, и исследования этих недоношенных детей показали некоторое снижение когнитивных функций, а также снижение успеваемости. Профессор Вольке сказал: «Предыдущие исследования показали, что учителя и педагоги-психологи не имеют профессиональной подготовки для удовлетворения потребностей недоношенных детей и не обладают достаточным опытом в решении проблем обучения и внимания недоношенных детей. Если бы педагоги обладали большим опытом в этих областях и правильно вмешивались в работу с недоношенными детьми, это могло бы оказать огромное влияние на недоношенных детей и улучшить их жизнь.» Результаты исследования были опубликованы в журнале Psychological Science.