Желтоватое окрашивание кожи является признаком открытой желтухи, а открытая желтуха определяется как билирубин в сыворотке крови, достигающий 34,2 мкмоль/л или более.
Помимо открытой желтухи, существует также оккультная желтуха, при которой билирубин в сыворотке крови составляет от 17,1 до 34,2 мкмоль/л, а желтое окрашивание кожи отсутствует.