Ректальная радиотерапия, как и радиотерапия других областей, болезненна, поскольку, убивая опухолевые клетки, лучи повреждают окружающие нормальные ткани. Общими проявлениями обычно являются симптомы пищеварительной системы, включая тошноту, рвоту, боли в животе и диарею, особенно часто встречается диарея. Картина крови часто называется лейкоцитами и тромбоцитами. Иногда лейкоциты и тромбоциты понижены, а иногда химиотерапия проводится одновременно с радиотерапией, и реакция может быть несколько более тяжелой, и как только лейкоциты и тромбоциты понижены, необходимо симптоматическое лечение. Местные симптомы включают ощущение пациентом отека и боли в промежности, ощущение падения и т.д. Это отечные реакции, вызванные радиотерапией, которые можно лечить симптоматически. Существуют также симптомы раздражения мочевого пузыря, иногда такие, как частое мочеиспускание. Если инфекция исключена, ее можно лечить симптоматически, а если инфекция все же возникла, назначается противовоспалительное лечение. Кожные реакции — это локализованные высыпания на коже, язвы и даже небольшие раны, состояние, которое обычно можно лечить симптоматически. Пациентам рекомендуется сообщить врачу при первых признаках реакции и лечить ее на ранней стадии, чтобы максимально уменьшить ее проявления.