Когда организм лишен йода в течение длительного периода времени, уровень гормонов щитовидной железы снижается, что может вызвать увеличение секреции тиреотропного гормона, стимулирующего размножение клеток ткани щитовидной железы, увеличение размеров щитовидной железы, что приводит к увеличению щитовидной железы; чем дольше дефицит йода, тем более выражено увеличение ткани щитовидной железы. Однако увеличенная щитовидная железа может вернуться к своему нормальному размеру в течение нескольких месяцев или лет после приема йода.