Осенняя диарея — это вирусная инфекция. Под электронным микроскопом вирус выглядит как колесо, отсюда и название — ротавирус. Вирус поражает клетки слизистой оболочки тонкой кишки, в результате чего эти клетки теряют способность поглощать воду и электролиты из просвета кишечника, поэтому вода и электролиты выводятся через задний проход, вызывая водянистую диарею. Ротавирусный энтерит часто распространен в конце осени и начале зимы каждого года, отсюда и название «осенняя диарея». Она поражает младенцев и маленьких детей в возрасте от 6 месяцев до 2 лет. Продолжительность заболевания обычно составляет около одной недели, прогноз благоприятный. Диарее часто предшествуют 1-2 дня лихорадки и рвоты, затем водянистый или яйцеобразный стул, от 10 раз в день, жажда, скудное мочеиспускание и плач без слез. Осенняя диарея вызывается вирусом, и обычно применяемые антибиотики неэффективны. Принципами лечения являются профилактика и коррекция обезвоживания, продолжение диеты и рациональное использование медикаментов.