Болезни, вызванные кровосмесительными браками, могут передаваться по наследству. Кровосмесительные браки в первую очередь повышают вероятность возникновения рецессивно наследуемых заболеваний. Биологически человек имеет два набора хромосом по отцовской и материнской линиям, и рецессивные генетические заболевания — это те, которые развиваются, когда в соответствующих локусах обоих наборов хромосом присутствует один и тот же ген, вызывающий болезнь. Люди, состоящие в кровосмесительных браках, имеют более высокую степень хромосомного сходства, поскольку у них общий предок. В случае рецессивно наследуемых заболеваний существует определенная вероятность того, что их дети и потомство станут чистокровными и, следовательно, будут иметь данное заболевание. Это является основной причиной заболеваемости потомства. В связи с высокой вероятностью возникновения наследственных заболеваний у потомства в результате кровосмесительных браков государство запрещает браки между кровными родственниками по прямой линии и боковыми кровными родственниками до трех поколений.