Пациенты с заболеваниями сердца должны знать о функциональном состоянии своего сердца. Современная оценка сердечной функции основана на схеме классификации, предложенной Нью-Йоркской ассоциацией сердца (NYHA) в 1928 году, которая базируется на сознательной способности пациента двигаться по четырем классам: Класс I: Пациенты с заболеваниями сердца, чья активность не ограничена и чья обычная общая деятельность не вызывает усталости, сердцебиения, одышки или стенокардии. Степень II: Пациенты с заболеваниями сердца слабо ограничены в физической активности, без осознанных симптомов в состоянии покоя, но усталость, сердцебиение, диспноэ или стенокардия могут возникать при общей физической активности. Степень III: Пациенты с заболеваниями сердца значительно ограничены в физической активности, при этом менее чем обычная общая активность вызывает вышеуказанные симптомы. Степень IV: пациент с заболеванием сердца не может заниматься никакой физической активностью. Симптомы сердечной недостаточности проявляются в состоянии покоя и ухудшаются при физической нагрузке. Классификация функций сердца в определенной степени отражает тяжесть заболевания сердца пациента. Пациенты могут провести предварительную оценку состояния функции сердца на основании симптомов, чтобы ограничить свою деятельность в соответствии с состоянием функции сердца, чтобы избежать увеличения нагрузки на сердце и возникновения сердечной недостаточности.