ВИЧ может передаваться от матери к плоду, но это именно передача, а не наследование. Это происходит потому, что ВИЧ обнаруживается в крови, сперме, вагинальных выделениях, грудной и брюшной жидкостях, спинномозговой жидкости и грудном молоке пациентов с ВИЧ. Поэтому, если мать инфицирована ВИЧ, она может заразиться через плаценту во время беременности, или во время родов при нормальных родах или кесаревом сечении, или при грудном вскармливании. Передача ВИЧ от матери к ребенку является важным путем передачи ВИЧ, и многие дети заражаются ВИЧ через такое поведение. Однако ВИЧ обычно не передается через рукопожатия, совместную еду, пот или дыхательные пути.