Под оспой обычно подразумевается оспа (вирулентное инфекционное заболевание), вирус оспы в основном проникает в организм через слизистую оболочку дыхательных путей и передается через капельное вдыхание или прямой контакт. Вирус оспы имеет два штамма вирусов с различной вирулентностью. В основном симптомы тяжелой токсемии (озноб, высокая температура, усталость, головная боль, боли в конечностях и спине, температура тела резко повышается, могут появиться судороги, кома), на коже партиями появляются высыпания, папулы, герпес, пустулы, и, наконец, корочки, декаб, оставляя оспенные шрамы. Оспа — свирепое и быстро развивающееся заболевание, которое убивает до 30% неиммунизированного населения в течение 15-20 дней после заражения. Через три-пять дней после начала заболевания на лбу, щеках, запястьях, руках, туловище и нижних конечностях пациента появляется сыпь. Она начинается как красная сыпь, затем превращается в папулу, через 2-3 дня папула превращается в герпес, а затем герпес превращается в пустулезную сыпь. Через 2-3 дня гнойничковая сыпь постепенно подсыхает и образует плотный струп, а примерно через 1 месяц струп начинает отпадать, оставляя шрам, известный под названием «оспина». Тяжелая форма оспы часто сопровождается осложнениями, такими как сепсис, остеомиелит, энцефалит, менингит, пневмония, бронхит, средний отит, ларингит, слепота, выкидыш и т.д., что является основной причиной смерти от оспы. Это заболевание является в основном профилактическим, и пропагандируется вакцинация против оспы (семенной оспы).