Диетические привычки могут влиять на риск развития и прогрессирования рака — это особенно актуально для колоректального рака. Известно, что красное мясо повышает риск развития рака, в то время как продукты, богатые клетчаткой, снижают риск развития рака. Американское исследование, опубликованное в журнале JAMA Internal Medicine, предполагает, что вегетарианская диета может снизить риск развития рака. Исследователи из Университета Лома Линда в Калифорнии, США, проанализировали данные 77 659 участников исследования (380 с раком толстой кишки и 110 с раком прямой кишки). Результаты показали, что по сравнению с невегетарианцами у вегетарианцев на 22% ниже риск всех видов колоректального рака, на 19% ниже риск рака толстой кишки и на 29% ниже риск рака прямой кишки. Согласно результатам исследования, риск развития колоректального рака был снижен на 16% у веганов, на 18% у лакто-ово-вегетарианцев, на 43% у вегетарианцев, которые ели только рыбу и никакого мяса, и на 8% у полувегетарианцев (которые ели мясо лишь изредка) по сравнению с невегетарианцами. Авторы исследования рассуждают: «Если эта ассоциация причинно-следственная, они могут быть важны для первичной профилактики колоректального рака».