Основными клиническими проявлениями хронического бронхита являются кашель, мокрота. Астма и рецидивирующие свистящие инфекции. (1) Кашель
Хронический, рецидивирующий и постепенно ухудшающийся кашель является характерным признаком заболевания. В легких случаях начало заболевания приходится на зиму и весну, особенно рано утром до и после пробуждения, в течение дня кашель реже. Летом и осенью кашель уменьшается или исчезает. В тяжелых случаях кашель присутствует во все времена года, усиливаясь зимой и весной, и особенно интенсивен утром и вечером. (2) Откашливание мокроты
Мокрота обычно белая и пенистая, чаще отходит по утрам и часто нелегко удаляется, так как она липкая. Симптомы быстро нарастают после инфекции или простуды, с увеличением объема и вязкости мокроты, желтой, гнойной мокротой или с хрипами. Иногда в мокроте появляется кровь из-за сильного кашля. (3) Одышка
При сочетании с инфекцией дыхательных путей может возникнуть одышка (хрипы) из-за застоя и отека слизистой оболочки мелких бронхов, обструкции мокроты и сужения просвета бронхов. Во время свиста в горле пациента возникает хрип, а при аускультации легких слышен хрипящий звук. Этот тип, при котором хрипы являются основным проявлением, клинически известен как хрипящий бронхит; однако состояние приступа не похоже на типичную бронхиальную астму. (4) Рецидивирующие инфекции
В холодное время года или при резком изменении температуры возможны рецидивирующие свистящие инфекции. В этом случае у пациента усиливается одышка, объем мокроты значительно увеличивается и становится гнойным, что сопровождается общей слабостью, ознобом и повышением температуры. В легких может появиться влажный звук, а количество крови может увеличиться. Повторяющиеся свистящие инфекции особенно часто обостряются у пожилых пациентов, и к ним следует относиться серьезно. На ранних стадиях заболевания специфические признаки отсутствуют, но у большинства пациентов в основании легких можно услышать несколько влажных или сухих гортанных звуков. Иногда они могут временно исчезать после кашля или выделения мокроты. Во время приступов хрипящего ларингита может быть слышен распространенный круп, который исчезает, когда хрипы стихают. Признаки эмфиземы могут быть обнаружены в случаях затяжных приступов.