Рак поджелудочной железы — это злокачественное заболевание пищеварительного тракта с высокой степенью злокачественности, быстрым началом, трудным лечением и плохим прогнозом. Возраст начала заболевания чаще всего составляет от 45 до 65 лет. Патогенез рака поджелудочной железы пока не ясен. Начало заболевания относительно коварное, и на ранних стадиях нет специфических проявлений, обычно это дискомфорт в верхней части живота, потеря аппетита и общая слабость. Когда симптомы становятся заметными через несколько месяцев, болезнь уже достигла продвинутой стадии. Все течение болезни короткое, относительно быстрое и быстро ухудшается. Лечение рака поджелудочной железы по-прежнему направлено в основном на радикальную операцию. Для тех, кого нельзя оперировать, часто используются паллиативная хирургия короткого замыкания, химиотерапия и радиотерапия. Хирургическое лечение должно быть направлено на раннее удаление рака, но из-за трудностей ранней диагностики процент хирургической резекции обычно невысок. Уровень хирургической смертности высок, а 5-летняя выживаемость также низка. Химиотерапия, радиотерапия и различные симптоматические поддерживающие методы лечения могут проводиться на поздних стадиях или в пред- и послеоперационных случаях, но они не эффективны. По мере совершенствования методов лучевой терапии ее эффективность возрастает, что часто приводит к значительному улучшению симптомов и увеличению выживаемости. Прогноз при этом заболевании относительно неблагоприятный, средняя продолжительность жизни составляет около одного года после появления симптомов, а годовая выживаемость при лечении с помощью расширенной радикальной операции составляет 4%. Выживаемость увеличивается, если используется тотальная панкреатэктомия.